「美馬と井口監督は同じマネジメント会社に所属している。コネがあったことは否定しないが、かといって巨人やヤクルトにこれを覆すほどの魅力がなかった、というのが本音でしょう」

　楽天からＦＡ権を行使し、ロッテ移籍を決断した美馬学（３３）について、さる球界ＯＢはこう言った。

　美馬は在京球団への移籍を希望していた。巨人はトータルで５度も交渉し、ロッテを上回る３年総額５億円の好条件を提示。
原監督も４度目の交渉時に自ら出馬したが、近年、ＦＡで巨人入りした大竹、森福、野上の３投手が入団後に成績を落とし、さらには自身の存在を脅かす新戦力を毎年のように獲得することもネックになったという。

　ヤクルトに関しても、交渉途中で３年３億円から３年４億円に上方修正するなど、攻勢をかけたが、前出のＯＢはこう続けた。

「美馬は過去に６度も右ヒジにメスを入れている。ＦＡ交渉時は、リハビリを含めたコンディショニングの管理体制を気にしていた。
しかしヤクルトは、これまで何人も投手が故障に苦しみながら、リハビリ部門が改善される気配はない。これが、美馬の心を射止められなかった一因となったようです」

　巨人とヤクルトは、コネ以外の部分でもロッテに負けるべくして負けたというわけだ。